Maracay, la Ciudad Jardín de Venezuela

Es una de las principales ciudades de Venezuela y capital del estado Aragua, con una amplia población y un dinamismo comercial satisfactorio. Está llena de historia, belleza y amplias oportunidades para crecer en lo profesional y personal, albergando con gran hospitalidad a personas de otras regiones y cuna de grandes personalidades.

Historia

Fue fundada en 1697 y se constituyó como capital del estado Aragua a raíz de muchos procesos y cambios durante la historia, formando parte de la Villa de la Provincia de Caracas, luego ciudad de la Provincia de Aragua, posteriormente formó parte del Estado Guzmán Blanco, del Gran Estado Bolívar y del Gran Estado Guzmán Blanco, y finalmente constituida como capital del estado Aragua y además como capital del municipio Girardot.

Debe su nombre al Cacique Maracay, y éste a su vez a un felino (Cunaguaro) que residía en la zona, cuyo nombre indígena era Maracaya. En tiempos remotos en estas tierras residían tribus indígenas y vivían en esta zona debido a los diversos recursos naturales aprovechables que existían, tales como el lago de Tacarigua y los valles de Aragua, con suelos muy fértiles; además de esto, contaban con un pulmón vegetal como lo es el actual Parque Nacional Henry Pittier.

De igual forma, se encontraban a una distancia relativamente cerca de la costa, hecho que traía consigo el aprovechamiento agrícola y de transporte marítimo que aportaba este recurso. No obstante, no fue sino a partir del 5 de marzo de 1701 cuando se le dio consistencia oficial como centro poblado, esto debido a que el Obispo Diego de Baños y Sotomayor erigió una feligresía.

Ubicación

Maracay está ubicada al sur de la cordillera de la costa, en la cuenca del lago Los Tacarigua o también conocido como Lago de Valencia y abarca una parte de los valles de Aragua. Actualmente el área metropolitana de Maracay está constituida por los municipios Girardot principalmente, Mario Briceño Iragorry, Francisco Linares Alcántara, José Ángel Lamas, Santiago Mariño, Sucre y Libertador, con una población superior al millón de habitantes, haciendo esto posible, que esté posicionada como el cuarto centro urbano más importante del país.

La ubicación estratégica de Maracay, la hace merecedora de grandes beneficios económicos debido a sus diversas riquezas naturales (ríos, lacustres, montañas, tierras fértiles), cercanía a la capital de la República, acceso a importantes arterias viales, cercanía a otras ciudades importantes de la región (Valencia, Los Teques, San Juan de los Morros). Siendo además, una urbe que alberga a personas de otras regiones del país y a muchos extranjeros.

Vegetación y Fauna

Debido a que Maracay siempre se ha caracterizado por ser poseedora de una gran diversidad en vegetación, y en muchos casos resaltan las áreas verdes y sus jardines, en el año 1800 fue catalogada por Alejandro Von Humboldt en su visita, como Ciudad Jardín, calificativo concedido hasta la actualidad.

En condiciones naturales, se pueden apreciar pocas especies animales debido al desplazamiento ocurrido por el proceso de urbanismo, sin embargo, entre las aves se tienen loros, garzas y guacharacas, principalmente. Con respecto a los animales terrestres, en algunos espacios públicos se aprecian ardillas e iguanas.

No obstante, en las inmediaciones del Parque Nacional Henry Pittier y el Lago de Los Tacariguas, se pueden evidenciar otras especies terrestres, como son la gran diversidad de serpientes existentes en estas zonas.

Así mismo, si se desea apreciar un conjunto de especies animales en un mismo sitio, es recomendable visitar el Parque Zoológico de Las Delicias, el cual alberga a un considerable número de especies animales y vegetales.

Con respecto a la vegetación en Maracay, cuenta con diversos espacios destinados para ello, además de contar con el primer Parque Nacional decretado en el país al norte de la ciudad. Entre los espacios públicos con más vegetación, se tienen el Paseo Las Delicias, los parques Santos Michelena, El Ejército (Las Ballenas), Agustín Codazzi, Felipe Guevara Rojas y el Metropolitano.

De igual forma, las plazas también sirven como espacios de reserva vegetal en medio de la urbe, y muchas de ellas se encuentran en buen estado, entre las que destacan se tienen las plazas Bolívar, Girardot, San Juan y Los Estudiantes, principalmente.

Actividades

Con el pasar de los años, el aumento poblacional y urbanístico, han hecho posible que la ciudad sea considerada como una de las urbes más importantes del país, esto debido a las diversas actividades económicas que se realizan, tomando en cuenta las del sector secundario y terciario principalmente.

Maracay es considerada además, como la ciudad industrial del país debido a que en la década de los 50 sufrió un importante proceso de industrialización, trayendo consigo un aumento considerable de fuentes de empleo, y esto a su vez, un proceso de inmigración, proviniendo personas de otros estados de la nación hacia la ciudad. Actualmente cuenta con varias zonas industriales dedicadas a la manufactura de diversos rubros y la mayoría de ellas se encuentran adyacentes al Lago de Los Tacarigua.

También cuenta con una amplia gama de servicios y un dinamismo comercial amplio con diversas áreas destinadas para ello, además de un considerable número de centros comerciales, posicionando a la ciudad como una de las de mayor cantidad de ellos en el país, y actualmente con la construcción del más grande de la nación.

De igual forma, se pueden desarrollar actividades con fines turísticos, debido a las características y bondades que presenta la ciudad. Es importante mencionar que la ciudad cuenta con diversas edificaciones deportivas en donde se llevan a cabo eventos de gran importancia para el estado y para la nación, tales son los casos de los estadios Hermanos Ghersi y José Pérez Colmenares, el Coliseo El Limón, el Polideportivo Las Delicias y las instalaciones del Instituto Regional del Deporte (IRDA). Además cuenta con una prestigiosa y reconocida escuela y pista de karting.

Turismo

Debido a los diversos aportes arquitectónicos construidos con los gobiernos, principalmente el del General Gómez, Maracay se ha caracterizado por la presencia de edificaciones emblemáticas en todo su territorio, siendo muy conocidas a nivel nacional sus plazas, teatros, edificaciones religiosas y militares.

La ciudad Jardín de Venezuela, cuenta con varios sitios de interés turísticos, tales como el Parque Zoológico Las Delicias, los Museos de Arte Contemporáneo de Maracay Mario Abreu, de Antropología e Historia y Aeronáutico. De igual forma, cuenta con edificaciones de gran valor arquitectónico, como el Palacio Municipal de Girardot, Casa de Los Arcos, los edificios de Corpoindustria y Malariología, el Complejo Cultural Santos Michelena y la Maestranza César Girón, el cual representa un ícono de la ciudad.

Es importante mencionar el Complejo Arquitectónico Ciudad Jardín, ubicado en la avenida Bolívar, cuenta con la Plaza Bolívar más grande de Venezuela, el antiguo Hotel Jardín, el Cuartel y la Plaza Páez, la Escuela Básica de las Fuerzas Armadas (ESCUBAFAN), la Clínica Maracay (actual hospital Militar), la fábrica de jabones y velas (actual Servicio de Meteorología de las Fuerzas Armadas Venezolanas), Plaza Sucre y el Gran Coliseo de Maracay (actual Teatro de la Ópera de Maracay), el cual no pudo ser culminado para esa fecha debido al fallecimiento del Gral. Gómez.

En el centro de la ciudad también se encuentran edificaciones de gran valor turístico, tales son los casos del Teatro Ateneo de Maracay y la Maestranza de Maracay o Plaza de Toros César Girón, los cuales son construcciones contemporáneas con el Complejo Arquitectónico Ciudad Jardín y de gran favoritismo de Gómez.

En cuanto a estructuras importantes realizadas consecuentemente, y que causan un impacto turístico en la ciudad, se encuentra el Hotel Maracay, construido en el año 1956 con el gobierno del General Marcos Pérez Jiménez; Siendo este hotel el único en su modalidad en todo el estado Aragua, por sus diversas características.

La ciudad de Maracay, también goza de edificaciones religiosas de gran importancia (principalmente católicas), tales son los casos de la Catedral de Maracay y el Santuario de la Madre María de San José, primera beata de Venezuela, y que además es merecedora de gran respeto y devoción por parte de los feligreses.

Así mismo, esta ciudad cuenta con espacios para el esparcimiento del colectivo, como el reconocido Parque El Ejército o Las Ballenas, la Plaza Parque Bicentenario y el Parque de Ferias de San Jacinto, que contaba con atracciones mecánicas durante todo el año, pero sí con ferias de la comida y áreas de esparcimiento. Es importante mencionar, que la Plaza Parque Bicentenario, desafortunadamente en la actualidad, no esté funcionando en su totalidad.

En una de las principales avenidas de la ciudad, se encuentra también el Paseo Las Delicias, cuyas características principales son el largo trayecto que posee, la arborización y el dinamismo comercial adyacente, hecho que trae consigo el disfrute de los transeúntes como sitio de esparcimiento y para caminar. Asimismo, el Paseo Cultural y Deportivo Reyna Lucero, ubicado en la Avenida José Casanova Godoy, sirvió como espacio de recreación y deportivo, y posteriormente cambió de nombre a Pedro Bastidas y actualmente un área está operativa y la otra no.

A las afueras de la ciudad de Maracay, específicamente en la Base Sucre se encuentra la Plaza Tacarigua, espacio de gran interés cultural por su valor escultórico e histórico, ya que fue encargada por el General Gómez, como una muestra de tributo a los aborígenes que vivían en las riberas del lago de Los Tacariguas.

Finalmente, esta urbe, aloja un gran número de centros comerciales de gran importancia y tiendas de diversas categorías, que satisfacen las necesidades de compra y esparcimiento de los residentes de la ciudad y de las zonas aledañas; evidenciándose constantemente la construcción de espacios destinados para ello. Además también es poseedora de una gran cantidad de hoteles con diversas características, con el fin de satisfacer las necesidades de acuerdo a los huéspedes. Entre ellos se tienen:

Educación

Debido a la amplia población y dinamismo comercial que posee Maracay, cuenta además con un gran número de oportunidades de estudios en sus diferentes niveles educativos, desde los estudios de preescolar hasta los de postgrado. Beneficiando de esta manera a miles de niños, jóvenes y adultos de la ciudad y de las poblaciones aledañas.

De igual forma, existen instituciones educativas tanto privadas como públicas, y en el caso del nivel superior, con una amplia lista de opciones de carreras universitarias y con diversas modalidades. Así mismo, posee diversas instituciones que ofrecen cursos varios.

Maracay por tradición, se ha caracterizado por ser un espacio que desarrolla actividades militares, es por ello que en cuanto a educación, ofrece amplias opciones de estudio con respecto a esta rama, contando con liceos militares, escuelas y universidades.

Posee además instituciones universitarias de gran prestigio a nivel nacional, y cada una de ellas son centros de estudios que albergan miles de estudiantes.

Entre las instituciones educativas más importantes se tienen:

Nivel escolar

República de México
Felipe Guevara Rojas
La Democracia
Ciro Maldonado Zerpa
José María Benítez

Ciclo Básico y Diversificado

Liceo Agustín Codazzi
Liceo Aragua
Liceo Andrés Bello
Liceo Valentín Espinal
Liceo Carlos Manuel Arrieta
Escuela Técnica Industrial Joaquín Avellán

Ciclo Profesional

Universidad Central de Venezuela (UCV)
Universidad Nacional Abierta (UNA)
Universidad de Carabobo (UC)
Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL)
Universidad Nacional Experimental de la Fuerza Armada (UNEFA)
Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez (UNESR)
Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV)
Universidad Bicentenaria de Aragua (UBA)
Instituto Universitario Politécnico “Santiago Mariño” (IUPSM)
Instituto Universitario Tecnológico Experimental de “La Victoria” (IUTELV)
Instituto Universitario de Tecnología “Antonio José de Sucre” (IUTAJS)
Instituto Universitario de Ciencias Administrativas y Fiscales (IUCAF)
Instituto Universitario “Carlos Soublette”(IUNICS)
Instituto Universitario de Tecnología Industrial (IUTI)
Instituto Universitario Tecnológico “Antonio Ricaurte” (IUTAR)
Instituto Universitario de Tecnología de Administración Industrial (IUTA)

Deporte

En la ciudad de Maracay se pueden llevar a cabo diversas actividades deportivas, debido a que cuenta con instalaciones adecuadas para ello y que además son de gran valor para la ciudad e importancia a nivel nacional, por sus características.

Entre las instalaciones más importantes se tiene el estadio José Pérez Colmenares, el cual sirve como cueva de los Tigres de Aragua, y que por las condiciones de su espacio, en cada temporada de beisbol recibe a miles de fanáticos del deporte por excelencia venezolano. De igual manera, junto a éste se encuentra el Estadio Olímpico Hermanos Ghersi en el cual se llevan actividades de diversa índole, pero principalmente deportivas, sirviendo como sede al Aragua Fútbol Club.

También dispone de la Villa Olímpica, ubicada en la Avenid David Concepción y muy cerca de los dos estadiums más grandes de la ciudad; Disponiendo de diversos espacios para practicar varias disciplinas deportivas, teniendo una ubicación estratégica y justo detrás del Mercado Libre de Maracay.

Otra obra de gran valor para la ciudad, son las instalaciones del Polideportivo Las Delicias, ubicado en la avenida del mismo nombre. Cuenta con 2 piscinas, una de ellas se caracteriza por contar con 50 metros de largo y la otra con 6 metros de profundidad. Cuenta además con un área de gimnasio, canchas de tenis, estadio de softball, estacionamiento y una estructura arquitectónica muy atractiva, con un total de 4 hectáreas.

Del mismo modo, Maracay cuenta con instalaciones adecuadas para la práctica del baloncesto, como lo es el caso del Coliseo El Limón, en el cual también se llevan a cabo eventos de otras índoles.

Igualmente, se cuentan con espacios destinados para la práctica de golf en las instalaciones del Hotel Maracay, contando con 18 hoyos, siendo el único sitio en la entidad para la práctica de este deporte. Además, cerca del mismo se encuentran otras áreas para la práctica de tenis en la urbanización Canta Rana.

Con respecto a la rama automovilística, cuenta con el Crossodromo Andrea Hipólito, El Kartódromo Internacional de San Jacinto y la Escuela de Karting Ayrton Senna, los cuales son merecedores de gran prestigio a nivel nacional e internacional, ubicados en el Parque de Ferias de San Jacinto, cerca del Obelisco.

De igual forma, esta ciudad es cuna de grandes deportistas estacados a nivel regional, nacional e internacional, tales son los casos de

David Concepción (Beisbol)
Gloria Alfonso (Softball)
Hermanas Pinto (Natación)

Urbanizaciones y Barrios

Con el tiempo, la ciudad ha ido creciendo paulatinamente y ha sufrido cambios en cuanto a urbanismo se trata, evidenciándose un aumento significativo durante las últimas décadas de las zonas rurales y urbanas de la urbe. Además, su estilo arquitectónico también ha cambiado, desplazando lo moderno a lo colonial, trayendo consigo una mezcla urbana entre lo tradicional y lo contemporáneo.

Debido al aumento territorial de la ciudad, en la actualidad Maracay se encuentra unida con otras capitales de municipios de la entidad, y que ahora forman parte de la ciudad, tales son los casos de El Limón, Santa Rita, Turmero, Cagua, Palo Negro y Santa Cruz de Aragua, conformando de este modo al área Metropolitana de Maracay.

Entre las urbanizaciones y barrios más importantes se tienen:

Barrios	Urbanizaciones
El Carmen	Calicanto
Lourdes	San Jacinto
San Agustín	San Isidro
Campo Alegre	La Arboleda
San Carlos	Andrés Bello
Cooperativa	Los Samanes
La Pedrera	Palmarito
23 de Enero	Caña de Azúcar
La Democracia	Los Caobos
La Barraca	Base Aragua
Piñonal	El Paseo
Independencia	Las Acacias
La Candelaria	Los Chaguaramos
San Vicente	Fundación Mendoza
La Morita	Fundación Maracay
San José	Coromoto
Santa Rosa	San Miguel
Libertador	Canta Rana
Brisas del Lago	Del Centro
Sucre	San Ignacio
Bolívar	El Toro
Los Olivos	El Bosque
Las Flores	El Tiuna

Lugares de Interés de Maracay

La ciudad Jardín de Venezuela, cuenta con muchos sitios de interés debido a sus raíces históricas conjuntamente con lo moderno, haciendo posible que se fusione lo tradicional con lo contemporáneo de manera grata para los residentes y para los visitantes de la urbe. Resaltando de esta manera edificaciones emblemáticas, no sólo para el estado, sino también para la nación, y en muchos casos son decretadas como Patrimonio Cultural del Estado.

Entre las edificaciones, monumentos, esculturas y obras de la ciudad, se tienen:

Edificaciones relevantes

Antiguo edificio de Malariología (Cuartel Páez)
Casa de doña Dolores Amelia (actual sede IPAMA- frente a la Plaza Parque Bicentenario)
Casa de La Moneda (La Placera)
Casa de los Arcos (Av. El Castaño)
Casa Estudio de Florencio Gómez (Cuartel Mérida)
Círculo Militar (Av. Las Delicias)
Complejo Arquitectónico Simón Bolívar
- Cuartel Bolívar o Escuela Básica de las Fuerzas Armadas (ESCUBAFAN)
- Cuartel Páez
- Cuartel Sucre
- Hospital Civil (Ambulatorio Doctor Efraín Abad Armas)
- Hotel Jardín (antigua sede de la Gobernación)
- Plaza Bolívar
- Plaza José Antonio Páez
- Sede del Servicio de Meteorología de las Fuerzas Aéreas Venezolanas (antigua fábrica de jabones y velas)
Complejo Cultural Santos Michelena
Corpoindustria
Hotel de Golf Maracay
Mausoleo de Juan Vicente Gómez
Mercado Municipal o Libre
Mercado Principal
Museo de Arte Contemporáneo de Maracay Mario Abreu, Macma
Palacio de Justicia
Palacio Municipal de Girardot
Plaza de Toros de Maracay o Maestranza César Girón
Polideportivo Las Delicias
Quinta de La Macarena
Redoma el Avión
Torre Cosmopolitan
Torre Sindoni
IV División Blindada y Guarnición de Maracay

Plazas

Bolívar
El Ancla
El Óvalo
Girardot
José Antonio Páez
La Floresta
La Soledad
Los Estudiantes
Miranda
Parque Bicentenario
Rotaria
San Cristóbal
Sucre (frente a plaza Bolívar)
San Juan
Los Tacarigua (Base Sucre)

Museos

Museo Aeronáutico
Museo de Antropología
Museo de Arte Contemporáneo Mario Abreu (MACMA)
Museo de Armas CAVIM
Museo de la Madre María de San José
Museo del Instituto de Zoología Agrícola (MIZA)
Museo de Historia
Museo Vial
La Casa de Los Arcos

Teatros

Ateneo de Maracay
Concha Acústica
Teatro de la Ópera de Maracay
Del Hotel Maracay
Sala de la Cinemateca Nacional

Parques

De Ferias San Jacinto
El Ejército o Las Ballenas
Felipe Guevara Rojas
Las Cocuizas
Metropolitano
Nacional Henry Pittier
Santos Michelena
Zoológico Las Delicias

Esculturas

Arco de Mariara
Cara de la Madre María de San José (Avenida Bolívar)
Cruz del Parque El Ejército
El Avión
El Cacique Maracay o El Indio
El Toro de las Delicias
Estatua de Alfredo Sadel (teatro de la Ópera)
Estatua de la Madre María de San José
Estatua ecuestre de Ezequiel Zamora (avenida Casanova Godoy/Montaña Fresca)
Esculturas de la Plaza de Toros César Girón Maestranza de Maracay
Esculturas del Complejo Cultural Santos Michelena
Esculturas del Palacio Municipal de Girardot
Estatua pedestre de Atanasio Girardot (peaje de palo negro)
Esculturas y artes del espacio del Museo Vial de Maracay
Gordo Suspendido
Jaguar en vigilia (obelisco de San Jacinto y Alcaldía de Girardot)
Láminas metálicas (avenidas: Ayacucho, universidad/Ramón Narváez, Aragua/Fuerzas Aéreas)
(Entrada a la UCV/ Casanova Godoy)
Madre (aledaño al Hospital Central de Maracay)
Monumento del Parque El Ejército
Obelisco de San Jacinto
Obelisco de Tapatapa
San José (Parque de Ferias San Jacinto)
Venus de Tacarigua (tapatapa)
Vertical Vibrante Plata (plaza el Óvalo, tapatapa)

Edificaciones Religiosas

Católicas
- Capilla de Nuestra Señora de la Asunción (Av. Santos Michelena)
- Catedral de Maracay
- Casa Hogar Inmaculada Concepción
- Santuario de la Madre María de San José